当我们谈起代谢，总像在谈论一种吞个药片、喝杯绿茶，或者跑得更快就能操纵的过程。你一定见过些以“增加你的代谢”和“试试高代谢减肥食谱”为题的文章。

　　但这掩盖了许多关于代谢的真相：这一生理过程虽然基础，却依旧是个谜。以下几个事实帮你了解代谢，理解它在体重变化中的作用。

　　1.代谢发生在人体的每个细胞

　　许多人谈论代谢就像在说肌肉或是器官，好像它们能被弯曲或是控制。

　　“但事实上，代谢是细胞中一系列的化学反应，它将人体摄入的卡路里转化为能量来维持生命。”来自梅奥诊所的研究员Michael Jensen说道，他的研究方向为肥胖症与代谢。“静止代谢率，或称基础代谢率衡量人什么都不做时消耗的卡路里。”Jensen补充道，“这是不同的组织各自的需求和运作时消耗的卡路里共同作用的结果。”

　　静止状态时，身体的主要器官——大脑、肝、肾和心脏——消耗占总能量的一半，另一半则是由脂肪组织、消化系统，特别是肌肉所消耗。

　　2.你的大部分能量消耗源于基础代谢

　　人体有三条消耗能量的主要途径：(1)静止代谢或称为基础代谢，其消耗的能量用于维持身体的基本功能;(2)分解食物消耗的能量，也称作食物生热效应;(3)身体活动时消耗能量。

　　最近有报道指出，人们远远低估了静止代谢率：静止代谢率占到人体每天能量总消耗的极大部分。另一方面，身体活动消耗则只是其中很小部分——10%到30%左右(除非你是专业运动员，或者从事强度极高的体力劳动)。消化食物大约占10%。

　　“人们普遍认为，大多数人的基础代谢率占总能量消耗的60%到80%。”Alexxai Kravitz说道，他是国立卫生研究院的神经科学家和肥胖症研究者。

　　“基础代谢率虽然量不少，但远不能等同于食物摄取量，食物摄取量是人体的能量摄取总量，”Kravitz补充道，“这也是为何运动对体重会有‘统计上’显著但很小的影响。”

　　3.个体代谢差异极大，研究者还不知其原理

　　两个人体型与身体组成相同，代谢却可能大不相同。有些人能随心所欲大吃大喝而不长胖，另一个人却需要小心翼翼计算摄入的卡路里才能避免变肥。

　　“原因仍然是个‘黑匣子’，”Will Wong，一位来自约翰霍普金斯代谢和肥胖症研究中心的研究者说道，“我们还不了解控制人体代谢的机理。”

　　研究者找到了一些能够预测人体代谢速度的因素。包括：人体瘦肌肉和脂肪组织的含量、年龄和遗传信息(尽管研究者还不清楚为何有些家族有更高或者更低的代谢率)。

　　青年女性与男性每日平均能量支出构成

　　性别也是一大因素：比起相似身体成分和年龄的男性，女性消耗的卡路里更少。对于女性，Jensen说道：“*经周期会有影响，一些女性的代谢率会在*经周期后半段(即黄体期)升高，有些人静止代谢率甚至会升高10%以上。”

　　准确测量静止代谢率不是件容易的事。虽然有商业性的测量，但最好的测量值还是来自科学研究，如使用昂贵的“能量代谢室”。不过，通过将基本变量填入在线的计算器，你能得到对自己静止代谢率的粗略估计。它能告诉你理论上你身体每天会消耗多少卡路里。如果你摄入同样量的卡路里而体重没有变化，那这个结果很有可能是对的。

　　4.变老会减缓代谢速率

　　这个作用非常缓慢，即使你保持同样量的脂肪和肌肉组织。六十岁的你，在静息状态下仍然比二十岁时消耗更少的卡路里。

　　Jensen说代谢速率从18岁起就开始持续减缓，这也是研究者没能回答上的另一个代谢问题。“即使你保持身体一切基本不变，随年龄增长能量需求还是会下降——真是一大谜题。”