中国古代是怎么计时的，以什么为单位(4)

　二、中国古代计时是以什么为单位？时、刻、更、点，下面分别对其作详细介绍　　 关于时：

　　指时辰，古时一天分12个时辰，采用地支作为时辰名称，并有古代的习惯称法。时辰的起点是午夜。顾炎武《日知录》：“自汉以下。历法渐密，于是以一日分为十二时，盖不知始于何人，而至今遵而不废……然其(指杜元凯注)曰夜半者即今之所谓子时也，鸡鸣者丑也，平旦者寅也，日出者卯也，食时者辰也，隅中者巳也，日中者午也，日昳者未也，哺时者申也，日入者酉也，黄昏者戌也，人定者亥也。一日分为十二，始见于此。”

　　在中国古代文学作品中，这些计时名称常常出现。如，《西游记》第一回：“且就一日而论：子时得阳气，而丑则鸡鸣;寅不通光，而卯则日出;辰时食后，而巳则挨排;日午中天，而未则西磋;申时哺而日落酉;戌黄昏而人定亥。”其中的“鸡鸣”、“日出”、“食后”、“挨排”、“西磋”、“哺”、“日落”、“黄昏”、“人定”等，就是各个时辰的具体说法。再如，白居易的《琵琶行》：“……其间旦暮闻何物?杜鹃滴血猿哀鸣。春江花朝秋月夜，往往取酒还独倾……”“旦暮”就是指平旦与黄昏的时候，也就是清晨和晚上的意思。

　　北宋时开始将每个时辰分为“初”、“正”两部分，分十二时辰为二十四，称“小时”。

　　古今时间对照表

子时 23:00 – 01:00 子初 23:00 夜半 又名子夜、中夜，十二时辰的第一个时辰 子正 00:00 丑时 01:00 – 03:00 丑初 01:00 鸡鸣 又名荒鸡，十二时辰的第二个时辰 丑初 02:00 寅时 03:00 – 05:00 寅初 03:00 平旦 又称黎明、早晨、日旦等，是夜与日的交替之际 寅正 04:00 卯时 05:00 – 07:00 卯初 05:00 日出 又名日始、破晓、旭日等，指太阳刚刚露脸，冉冉初升的那段时间 卯正 06:00 辰时 07:00 – 09:00 辰初 07:00 食时 又名早食等，古人“朝食”之时也就是吃早饭时间 辰正 08:00 巳时 09:00 – 11:00 巳初 09:00 隅中 又名日禺等，临近中午的时候 巳正 10:00 午时 11:00 – 13:00 午初 11:00 日中 又名日正、中午等 午正 12:00 未时 13:00 – 15:00 未初 13:00 日昳 又名日跌、日央等，太阳偏西为日跌 未正 14:00 申时 15:00 – 17:00 申初 15:00 哺时 又名日铺、夕食等 申正 16:00 酉时 17:00 – 19:00 酉初 17:00 日入 又名日落、日沉、傍晚，意为太阳落山的时候 酉正 18:00 戌时 19:00 – 21:00 戌初 19:00 黄昏 又名日夕、日暮、日晚等，此时太阳已经落山，天将黑未黑。天地昏黄，万物朦胧，故称黄昏 戌正 20:00 亥时 21:00 – 23:00 亥初 21:00 人定 又名定昏等，此时夜色已深，人们也已经停止活动，安歇睡眠了。人定也就是人静

　 关于刻：

　　古代使用漏壶计时。最初，人们发现陶器中的水会从裂缝中一滴一滴地漏出来，于是专门制造出一种留有小孔的漏壶，把水注入漏壶内，水便从壶孔中流出来，另外再用一个容器收集漏下来的水，在这个容器内有一根刻有标记的箭杆，用一个竹片或木块托着箭杆浮在水面上，容器盖的中心开一个小孔，箭杆从盖孔中穿出，这个容器叫做“箭壶”。随着箭壶内收集的水逐渐增多，木块托着箭杆也慢慢地往上浮，古人从盖孔处看箭杆上的标记，就能知道具体的时刻。漏刻的计时方法可分为两类：泄水型和受水型。漏刻是一种独立的计时系统，只借助水的运动。后来古人发现漏壶内的水多时，流水较快，水少时流水就慢，显然会影响计量时间的精度。于是在漏壶上再加一只漏壶，水从下面漏壶流出去的同时，上面漏壶的水即源源不断地补充给下面的漏壶，使下面漏壶内的水均匀地流入箭壶，从而取得比较精确的时刻。

　　大约西周之前，古人就把一昼夜均分为100刻，在漏壶箭杆上刻100格。折合成现代计时单位，则1刻等于14分24秒。“百刻制”是我国最古老、使用时间最长的计时制。

　　到了汉代，在使用“百刻制”的同时，又采用以圭表测量太阳射影长短来判断时间的“太阳方位计时”法。圭表由两部分组成：一是直立于平地上的测日影的标杆或石柱，叫做表;一为正南正北方向平放的测定表影长度的刻板，叫做圭。既然日影可以用长度单位计量，所以才有“一寸光阴一寸金”的俗语。圭表所测得的每一太阳方位，渐渐有了一个固定的名称，这就是时辰的来历。到了隋唐，“太阳方位计时”正式演变为“十二时辰计时”。“百刻制”与“十二时辰计时”并用，使得我国古代的计时制趋于完善。

　　明末清初，西方机械钟表传入中国，在采用十二时辰的同时，也兼用一天二十四小时的计时法。由于百刻制不能与十二个时辰整除，不好计算，又先后改为96刻、108刻和120刻。到了清代才正式规定一昼夜为96刻，每个时辰八刻，又区分为上四刻和下四刻。

　　中国古典小说常有“午时三刻开斩”的说法，如，《西游记》第九回：“却说魏征丞相在府，夜观乾象，正萟宝香，只闻得九霄鹤唳，却是天差仙使，捧玉帝金旨一道，着他午时三刻，梦斩泾河老龙。”午时三刻，按照现在的计时方法，是差十五分钟到正午12点。按阴阳家说法，此时是阳气最盛，而现代天文学认为正午最盛，两者说法略有不同。午时三刻是古代重罪犯人行斩刑的时辰，此时开刀问斩，阳气最盛，人死后的阴气会立刻消散，罪大恶极的犯人，被斩后“连鬼都不得做”，以示严惩。罪刑轻者，可在正午开刀行斩刑，让其有鬼做。所以，“午时三刻，梦斩泾河老龙”，以显示老龙罪行极重。

　　关于更：

　　汉代皇宫中值班人员分五个班次，按时更换，叫“五更”，由此便把一夜分为五更，每更为一个时辰。戌时为一更，亥时为二更，子时为三更，丑时为四更，寅时为五更，其对应如下：

　　一更天：戌时　19:00 – 21:00

　　二更天：亥时　21:00 – 23:00

　　三更天：子时　23:00 – 01:00

　　四更天：丑时　01:00 – 03:00

　　五更天：寅时　03:00 – 05:00

　　由此可见，所谓“四更造饭，五更开船”，相当于现在的“后半夜1时至3时做饭，3时至5时开船”。又如《西游记》第一回：“悟空道：‘师父昨日坛前对众相允，教弟子三更时候，从后门里传我道理，故此大胆径拜老爷榻下。’”便是让孙悟空在半夜11时至1时前去拜会菩提祖师。

　　由于古代报更使用击鼓方式，故又以鼓指代更。如杜甫《阁夜》：“岁暮阴阳催短景，天涯霜雪霁寒霄。五更鼓角声悲壮，三峡星河影动摇。野哭千家闻战伐，夷歌到处起渔樵。卧龙跃马终黄土，人事音书漫寂寥。”又如，白居易的《长恨歌》：“……迟迟钟鼓初长夜，耿耿星河欲曙天。鸳鸯瓦冷霜华重，翡翠衾寒谁与共?……”其中的“鼓角”、“钟鼓”都是古时用来打更的器具。

　 关于点：

　　古代使用铜壶滴漏计时，以下漏击点为名。一更分为五点，所以，一点的长度合现在的24分钟。如《西游记》第九回：“却说那太宗梦醒后，念念在心。早已至五鼓三点，太宗设朝，聚集两班文武官员。”“三更两点”就是指深夜11:48;“五鼓三点”就是指凌晨04:12。

　　中国古代最早的计时工具叫什么?

　　古人很聪明，他们发现太阳照射有影子于是就有了日晷这个最早的计时的工具。接着就出现了沙漏，我国发明的铜壶滴漏比外国制作的滴水计时器要早的多，应用也普遍，成为历代计时的重要工具。还有我们在电视剧里面常常听到的台词，给你一炷香的时间，还有用香和蜡烛来计时的。

　　古人最早使用的计时工具是晷，文物系石刻，不容易判断制作年代。推断应该是夏商之前人开始观察日月并制定历法的时候就在利用日影计时了。晷不是普遍的生活用具，古人也没有客观需要去精确安排时间，从古诗文看，约定见面一般是笼统的时间比如某天，要在一天内更具体的话，就用比较明确的物候现象来确定见面时间，比如清早、正午、黄昏、晚饭后等等。使用晷计时，可以精确到几时，甚至几刻。隋唐开始有较为精确的计时工具滴漏、更香等等，在晷无法发挥作用的时候(阴雨天、夜间、行旅途中等)作为补充。但它跟晷一样难以随身携带，所以约会见面确定时刻仍旧较为笼统。

　　有一句诗句：“月上柳梢头，人约黄昏后”;还有一句俗语：“巳时发财，午时难挨”，想必大家都耳熟能详。这里的“黄昏”“巳时”“午时”，就是古人对几个时间段的指称。

　　中国古代，用十二地支来表示时间，如对应到现在的时间，俗称十二时辰，每个时辰两个小时。但显而易见，这种时间表述太宽泛了，如有约定，难以精准。于是，古人又发明了“刻”，“更”，“点”：

　　刻——古人用漏壶计时，铜壶表示时间的箭上，有一个个的刻度，一昼夜共一百刻，一刻合现在的十四分二十四秒多，当钟表传入我国后，做过试验，大致就等于现在的“十五分钟”，因而，人们就把十五分钟称作“一刻钟”了。例如古代的“午时三刻问斩”，大概就明白了指的是在中午十二点前行刑;

　　更，又称鼓——因为夜晚看不清天色，不好辨别时辰，故把一夜分称为五更，每更约两小时，夜间击鼓报更，从戌时开始为一更，亥时为二更，往下类推;

　　点——铜壶滴漏计时时，以下漏击点为计，一夜分五更，一更又分五点，一点合现在的二十四分钟，如果说“现在是五更未点了”，天大概就已经快亮了。