高糖影响发育-助长儿童发育减高糖饮食新论

儿童发育需要多方面配合，最近台湾有报道指，长期摄取大量糖分会损害孩子的发育进度，导致发育不良。本港专家指出此推论确实存在，然而影响儿童身体健康成长的因素众多，除了高糖问题外，也应留意整体的饮食习惯。

或影响生长激素

对于摄取糖分过多可影响儿童发育的推论，营汇注册营养师陈勇坚表示，虽然理论上有此可能，但他暂未听闻医学界，曾经进行相关大规模的研究，因此只能从医学论据上推断。

「由于人体摄取大量糖分时，会释出胰岛素帮助消化及吸收营养素，而胰岛素的运作机理，刚好与负责生长的生长荷尔蒙相反，胰岛素本身有助促进糖类的合成，令细胞更易吸收糖分，从而减少血液内的糖量，至于生长荷尔蒙则会通过促进分解脂肪，利用脂肪作为满足细胞的能量。当进食大量高糖食物时，体内胰岛素分泌会大增，助长细胞吸收糖分，有指这可能会干扰了生长荷尔蒙分解脂肪作为细胞能量的运作。」陈勇坚解释。

另一个推断高糖分会影响发育的原因，是基于长期过量摄取糖分，会令到身体积聚大量脂肪，因而减低身体活动的机率，当活动量减少，儿童的生长情况自然会减慢。

针对改善生活习惯

营养师又指出，可影响儿童发育的营养素，除了糖分外，钙质、铁质、蛋白质、维他命C、维他命D等，均有密切的关系，故应确保有稳定和充足的摄取量。犹如钙质便是骨骼发展最重要的元素之一，摄取不足定会影响身高，所以奶、豆等含高钙食物，日常饮食上自不可少。

如果儿童有其他身体健康问题，饮食方面便要作出相应的配合，加以改善，例如有贫血的儿童，必须多进食含有丰富铁质的红肉或蔬菜，确保有充足铁质供应骨质发展所需。较少进行户外运动或晒太阳的儿童，则需要多食用富含维他命C和D的食物，以便补足未能从阳光合成所获取的维他命D。

「必须针对性地分析每个个案，因应生活习惯上的各种所需及问题，对症下药，才能改善发育情况。」陈勇坚解释。

灌输均衡营养概念

陈勇坚又表示：「曾经见过不少家长，以为孩子只要一日吃足三餐，有饭有餸落肚，有气力自然可以快高长大，忽略了均衡摄取发育所需的重要营养素。待孩子八、九岁仍然生长得较正常儿童迟缓时，才往求诊，这时孩子多已错过了最佳的发育高峰期，难以再重拾快速的生长率，即使补救亦无法获得太大改善。不少家长对均衡营养吸收的概念未必正确及完全了解，需要及早加以纠正。」

建议儿童三、四岁时，家长宜咨询专业医护人士意见，例如找营养师为子女的饮食习惯作全面评估和建议，及早查找出有问题的饮食习惯，避免迟发觉而无法补救。

日常膳食宜忌

1. 忌喝含咖啡因饮料

由于茶叶中含有大量鞣酸，可以影响人体对食物中蛋白质、矿物质、钙、锌及铁质的吸收，故特别不利小朋友发育。咖啡因则会令儿童未能充分休息，影响夜间生长荷尔蒙的分泌，有碍发育成长。

2. 少饮用酸奶为妙

因酸奶含钙量较低，不如一样牛奶般可提供充足钙质，帮助骨骼发展。其次，酸奶内含有大量益生菌，有可能干扰幼儿肠道内的原有益菌生长，影响正常的吸收率，甚至引致腹泻。

3. 避免食用补品

不少补品尤其是中药材食品都含有激素，儿童食用后有可能摄入过量激素或类激素等物质，直接缩短骨骼的生长期，影响发育尤其是有碍长高，甚至出现性早熟情况。营养师强调，除了个别有问题的个案，日常均衡饮食已能满足儿童发育所需。

4. 减少吃腌制品

腌制食物含有大量的盐分、味精及防腐剂，过量盐分会增加儿童患高血压的风险，有碍健全成长。防腐剂、味精则会增加儿童出现过敏的机会，同样可减慢儿童发育。