胶原蛋白护肤品，注射胶原蛋白，以及口服胶原蛋白，这些胶原蛋白真的有用吗？BeautyBrain这篇文章详细解答了这些问题。目的是打击各种伪科学信息, 不让消费者被忽悠去花大钱买鸡肋抗衰老的产品。好，先开始讲胶原蛋白！
胶原蛋白的英文名（collagen）源于两个古希腊语词汇：“kolla”的意思是胶水（glue），“gen”的意思是产生（producing）。有意思的是，古时候胶水是通过熬煮马皮提炼出来的，因为皮肤里面的胶原蛋白具有像胶水一样的特性。胶原蛋白存在于结缔组织，而结缔组织在生物体里有着连接和支持不同组织和器官的作用。在皮肤中，胶原蛋白及其他细胞外间质是令皮肤紧致饱满的原因。这也就是为什么流失胶原蛋白会令皮肤产生皱纹。现在的很多消费者已经意识到补充胶原蛋白的重要性，但是市面上流传着很多关于胶原蛋白作为外用保养成分的错误信息。首先我们来了解一下胶原蛋白的种类。
胶原蛋白是一种蛋白质（由氨基酸链组成），其中脯氨酸和羟脯氨酸占了相当大的比例。胶原蛋白的结构非常复杂，简单来说，各种氨基酸连接成各种长度的多肽链（polypeptides）。三条多肽互相缠绕形成长条辫子状，即为前胶原（pro-collagen）。前胶原接着转化成原胶原（tropocollagen），而原胶原就是胶原蛋白纤维。然后大量的原胶原纤维形成纤丝（fibril）。最后大量的纤丝会组成一个大纤维（macro-fiber）。
由组成的氨基酸以及不同的次结构而定，胶原蛋白总共有28-29不同的种类。但不是全部的胶原蛋白都与皮肤有关。例如，胶原蛋白XXII型，只存在于骨骼肌和心脏肌肉中。这里我们只讨论与皮肤保养有关的5或6种胶原蛋白。
§ 胶原蛋白I 型: 组织修复的最后产物，人体中较为常见，特点是非常的硬实。
§ 胶原蛋白III型：常见于负责早期伤口修复快速生长的组织里。最后通常被I 型代替。
§ 胶原蛋白V 和 VI型：通常与I 型同时存在。
§ 胶原蛋白VII型：尽管只占了胶原蛋白总量的0.001%，VII型却对皮肤完整性有着深远的影响：它在真皮层和表皮层之间（dermal-epidermal junction）起到了“锚定”作用。
§ 胶原蛋白XII型：与I 型和III型同时存在。
值得注意的是，每一型胶原蛋白都有不同的存在形式：
1.可溶胶原蛋白
可溶性胶原蛋白通常来源于幼年动物。该胶原蛋白被认为具有更好的皮肤渗透力（下文会讨论），但是在护肤品里，可溶性胶原蛋白的应用度没有水解胶原蛋白广泛。
2.原生胶原蛋白
原生胶原蛋白即为胶原蛋白的最终成熟形态。原生胶原蛋白非常大而且重。
3.水解蛋白
水解蛋白是在化妆品中应用最广泛的一种胶原蛋白。它是通过将原生胶原蛋白化学分解成小单位的胶原蛋白而制成的。
其他小知识：如果加热胶原蛋白，缠绕在其中的三条原胶原链会部分或者全部分离，最后变成一堆蛋白质线团，即为明胶（gelatin）。
接下来我们讨论可以令皮肤胶原蛋白增生的几种方法。但在此之前，我们需搞清以下几点：
一，这里我们只讨论胶原蛋白作为一种护肤成分，并非作为其他制剂参与胶原蛋白增生的过程。
二，胶原蛋白只能从动物的肉（鱼，牛，猪，鸡等）中摄取。真正的胶原蛋白无法从植物或者人工合成获得。
三，最重要的是，胶原蛋白是否能够起效果取决于使用的方法：你可以在皮肤上涂抹含有胶原蛋白的产品，或者口服，或者注射。这些方法各有不同的好处。我们将根据著名皮肤学家Albert Kligman的成分三问答来分析这三种方法。
Kligman问题1：有相关的机理支持吗？
某种程度上是有的。我们都知道，在皮肤上某些区域涂抹了含有胶原蛋白的产品， 皮肤会显得年轻饱满。但问题是，外用涂抹无法将胶原蛋白渗入皮肤深层。
Kligman问题2：渗透力如何？
曾经在1988年有科学家在老鼠皮肤上进行了相关的实验，可惜研究得并不全面。 在此之前，科学家一直认为皮肤无法吸收胶原蛋白，因为胶原蛋白分子实在过大。但是这个1988的研究发现胶原蛋白还是可以稍微渗入皮肤。原因未知，但科学家们猜测可能是胶原蛋白分子的一些碎片被皮肤所吸收。然而，这些研究者的文中提到：
“尽管原生胶原蛋白可以渗入真皮层，但是我们无法想象这些分子能够形成胶原蛋白纤维或者与已存在的胶原蛋白纤维结合，因为胶原蛋白纤维的前身是可溶的前胶原分子。”
这段话的意思就是目前为止没有实验证明涂抹胶原蛋白大分子可以真正渗入皮肤深层并发挥作用。
Kligman问题3: 有实验证明外用涂抹有用吗？
根据第二个问题的答案，我们就可以知道目前没有充分的实验证明外部涂抹胶原蛋白对皱纹有长期效果，但是可能有即时效果。由于胶原蛋白是一个成膜剂，它可以通过防止水分流失或者吸收水分来达到保湿的效果。但是其保湿效果并没有封闭剂和湿润剂来的显著。所以作为一个外用成分来说，胶原蛋白没有坏处，但也没有明显的效果。
Kligman问题1：有相关机理解释吗？
与外用涂抹相比，注射胶原蛋白这种方法已有相关深入的研究了。传统的胶原蛋白注射产品（例如最著名的两个，Zyderm 和Zyplast）来源于母牛皮肤的胶原蛋白。因为牛的蛋白质会引起人体过敏反应，所以提前一个月进行皮试是必须的。现在有一种新产品（Cosmoderm）是由人类胶原蛋白细胞制成。两种产品都是通过填充皮肤空隙来达到减少皱纹的效果。
Kligman问题2：能渗透至皮肤吗？
注射就是直接将胶原蛋白打入真皮层，避免了表皮的一系列吸收问题。
Kligman问题 3: 有实验证明注射胶原蛋白有用吗？
注射的效果一般可以持续三到六个月，取决于注射的部位以及使用的胶原蛋白类型。过了这段时间之后，注射的胶原蛋白会被人体吸收，皮肤就会被打回原形。
尽管这个方法有明显的效果，但由于效果短暂而且价格昂贵，注射胶原蛋白并不适合每个人。
Kligman问题1?有相关机理支持吗？
有几项研究证明了口服可以提高皮肤胶原蛋白含量的生物机制。其中一个研究有两部分：第一部分是活体实验。口服数个小时后的血液测试证明了胶原蛋白大分子在人体内会被分解成二肽或者三肽。第二部分是人体真皮成纤维细胞（负责生成胶原蛋白）的体外测试。实验结果显示这些胜肽碎片可以刺激成纤维细胞增殖生成更多的胶原蛋白和刺激透明质酸合成。
另外一个研究也是体外测试，其结果表明口服水解I 型胶原蛋白可以改变胶原蛋白生成和分解的平衡关系。总得来说，口服胶原蛋白有着外部涂抹（即使被皮肤吸收）无法比拟的优势：被人体分解的胶原蛋白碎片可以刺激相关细胞生成更多的胶原蛋白。
Kligman问题2：渗透力如何？
上文的血液测试证明了胶原蛋白在人体内存在，因此口服的渗透力的不容置疑的。但问题就是，口服胶原蛋白真的对皮肤有好处吗？
Kligman问题 3:有实验证明口服对皮肤有效果吗？
同样有几个可靠的实验可以回答这个问题。在一个（尽管是）非盲测非安慰剂控制的研究里，二十六位女性连续六周每日服用一种含有水解II型胶原蛋白，透明质酸和硫酸软骨素的补剂。实验结果显示，六周后，测试者的皮肤干燥程度和皱纹严重程度均有改善。当然，这个实验并不全面：样品数小，实验设计不严谨。最重要的是，该实验同时测试了好几种成分，因此我们无法判断到底是哪种成分起到了效果。
另外还有一个大规模的测试（200人）测试了口服某一种胶原蛋白补剂对皮肤皱纹的影响。但这个实验同样没有盲测没有安慰剂控制。
第三个关于水解蛋白的实验是双盲测试并有安慰剂做对照组。六十九位女性在八周内被随机分配每日服用2.5克或者5.0克的水解蛋白，或者2.5克或5.0克的安慰剂。研究者测试了皮肤弹性，湿润度，经表皮水分流失和皮肤粗糙度的变化。结果显示，两种胶原蛋白剂量都能明显改善（测试里的）年长女性的皮肤弹性。
尽管这些研究都不是非常结果确凿，但是它们都表明口服胶原蛋白可能可以改善皮肤状况。
§ 不要在含有胶原蛋白的贵价面霜和乳液上浪费钱， 因为目前还没有实验证明这些面霜具有除了滋润以外的效果。
§ 如果你有金钱，时间，耐心以及不怕疼的决心，你可以考虑定时注射胶原蛋白。
§ 如果你想吃，同时有钱且任性，也可以考虑日常服用胶原蛋白，但是要注意，其对皮肤的效果并没有明确的结论。
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